축구의 인기

축구가 인기가 많은 이유야 다양하겠으나, 가장 결정적인 이유는 규칙이 간단하고 공간과 인원의 융통성이 매우 높으며, 초보자들만으로도 게임이 성립되는 스포츠이고[30] 체격조건의 이점이 덜 작용한다는 점에서 세계적인 인지도, 보급률 등에서 그 어떤 스포츠도 따라올 수 없는 인기를 구축하고 있다. 또한, 미식축구나 럭비, 농구, 아이스하키와 같은 스포츠에 비해 축구는 신체적인 조건에 크게 제약을 받지 않아 유럽과 아시아, 아프리카, 남미와 같은 대륙에서 상당히 인기가 많다. 브라질같은 경우엔 빅 리그는 못 되어도 일단 축구를 잘하면 다른 나라로 가든지 자국에서도 잘하면 출세 길이 열린다.[31] FIFA 보고서인 빅 카운트에 따르면 2000년 기준으로 남녀 축구선수의 인구는 약 2억 4,200만 명이다.[32] 여자 축구선수만 해도 2000만 명에 달한다. 2016년 기준 FIFA에 가입한 나라는 211개국이다.[33] 이는 지구상에 존재했던 그 어떠한 스포츠와 비교가 불가능하다 할 정도로 타의 추종을 불허한다.